Ferry rapide ou ferry classique : le confort avant la vitesse

Sur de nombreuses lignes insulaires, vous pouvez choisir entre un bateau à grande vitesse et un ferry classique, plus lent. Le temps gagné peut être réel. La différence dans la façon dont se passe la journée l’est aussi. Ce guide compare les deux selon ce qui compte une fois à bord.

1. La durée de la traversée n’est pas la durée de porte à porte

Ajoutez ce que l’horaire omet : le trajet jusqu’au port, l’heure à laquelle la compagnie vous demande d’arriver avant le départ, l’embarquement, la recherche d’un siège, et la descente puis le départ à l’arrivée. Une traversée plus courte d’une heure sur le papier peut perdre beaucoup de son avantage si vous devez prendre un bus jusqu’à un autre terminal ou faire une longue queue pour embarquer.

2. Sièges, salons et air frais

Ferryhopper, une plateforme de réservation de ferries, résume clairement le compromis : les ferries classiques sont plus lents mais offrent beaucoup plus d’équipements, comme un garage, des restaurants et des bars. Les bateaux à grande vitesse sont en général fermés, avec des rangées de sièges et un pont extérieur limité, voire inexistant, pendant la traversée.

Sur la plupart des lignes, vous choisissez un type de siège et non un siège précis, et Ferryhopper indique que les passagers d’une même réservation sont en général placés ensemble. Si vous voulez un pont extérieur, un salon ou une cabine, vérifiez quel navire assure votre départ et ce qu’il propose.

3. Bagages et déplacements entre les ponts

Ferryhopper indique qu’un gros bagage par personne est généralement autorisé et que, sans siège attribué, vous gardez vos bagages à côté de vous. Sur un grand ferry, vous pouvez quitter le pont des véhicules et monter vers les salons ; sur un bateau rapide, il peut y avoir une zone à bagages près de la porte, qui se remplit vite. Si porter une valise dans un escalier est difficile pour vous, renseignez-vous sur les ascenseurs et la place pour les bagages avant de réserver (voir nos questions sur l’accessibilité).

4. Météo et mouvement

Nous ne donnons pas de conseil médical. Ce que dit la plateforme de réservation, c’est que les grands ferries offrent en général une traversée plus douce par vent fort, que les personnes sujettes au mal de mer préféreront peut-être éviter les petits bateaux à grande vitesse, et que l’air frais sur un pont ouvert peut aider. Les bateaux plus petits et plus rapides sont aussi ceux que l’on retient le plus souvent au port quand le vent se lève, ce qui compte si vous avez une correspondance à heure fixe.

5. Comparez les conditions, pas seulement le tarif

Deux billets pour le même jour peuvent avoir des conditions de modification et de remboursement différentes. Vérifiez les deux avant de payer. Si la compagnie annule un départ ou le retarde de plus de 90 minutes depuis un port de l’UE, la loi vous donne le choix entre le réacheminement et le remboursement, quel que soit le bateau réservé, mais l’indemnisation d’un retard à l’arrivée ne s’applique pas lorsque la cause est une météo compromettant l’exploitation du navire en toute sécurité (règlement (UE) n° 1177/2010, articles 18 à 20). Voir si votre ferry est annulé.

6. Une fiche de comparaison côte à côte

Remplissez-la à partir des pages de la compagnie elle-même pour le départ que vous voulez. Si les deux colonnes sont proches, le confort est en général un meilleur critère de départage que vingt minutes.