Ce guide s’adresse à toute personne qui veut choisir un ferry selon ses besoins réels : la distance que vous pouvez marcher, votre capacité à monter des marches ou une rampe raide, l’usage d’un fauteuil roulant, d’un scooter de mobilité ou d’une canne, et le temps que vous pouvez rester debout. Il ne s’agit pas d’âge. Beaucoup de voyageurs septuagénaires montent la passerelle d’un pas vif ; beaucoup de quadragénaires ont un genou fragile. Partez de vos besoins, puis examinez le navire.
1. Notez d’abord vos propres besoins d’accessibilité
Avant de regarder le moindre horaire, dressez la liste de ce qui rend une traversée facile ou difficile pour vous. Les compagnies répondent bien mieux à des questions précises qu’à des questions générales, et une courte liste deviendra ensuite le texte de votre demande d’assistance.
- Quelle distance pouvez-vous marcher sans vous reposer, et sur quel type de sol ?
- Pouvez-vous monter ou descendre des escaliers entre les ponts si l’ascenseur est occupé ou en panne ?
- Utilisez-vous un fauteuil roulant, un scooter de mobilité ou une aide à la marche, et quelles en sont la largeur, la longueur et le poids ?
- Avez-vous besoin de toilettes accessibles, d’un siège près d’une sortie ou d’une place pour un chien d’assistance ?
- Emportez-vous du matériel médical (de l’oxygène, par exemple) que la compagnie doit approuver ?
2. L’accès à la passerelle n’est pas l’accès à bord
Monter à bord n’est que la première étape. Sur un grand ferry classique, vous pouvez embarquer par le pont des véhicules, puis avoir besoin d’un ascenseur ou d’escaliers pour atteindre les salons des passagers ; sur un bateau rapide plus petit, vous pouvez embarquer directement dans la zone des sièges, mais avec des allées plus étroites et moins de toilettes. Ferryhopper, une plateforme de réservation de ferries grecs, indique que de nombreux navires proposent des places assises accessibles, mais que le nombre de cabines accessibles est limité et qu’il faut donc les réserver tôt.
Posez des questions sur tout le trajet : du quai au navire, du pont d’embarquement à votre siège ou à votre cabine, jusqu’aux toilettes, puis pour descendre à l’autre bout.
3. Ce que garantissent les règles européennes
La plupart des ferries quittant un port de l’Union européenne relèvent du règlement (UE) n° 1177/2010 relatif aux droits des passagers voyageant par mer. Pour les voyageurs handicapés ou à mobilité réduite (le règlement inclut expressément la mobilité réduite due à l’âge), les points essentiels sont les suivants :
- Les transporteurs ne peuvent pas refuser une réservation ou un embarquement au seul motif du handicap ou de la mobilité réduite (article 7). Ils ne peuvent refuser que pour respecter des exigences de sécurité fixées par la loi ou par les autorités, ou lorsque la conception du navire ou du port rend impossible un embarquement en toute sécurité, et ils doivent alors s’efforcer de proposer un transport alternatif acceptable (article 8).
- L’assistance dans les ports, y compris à l’embarquement et au débarquement, et à bord est gratuite (article 10).
- Pour en être sûr, prévenez le transporteur ou l’exploitant du terminal au moins 48 heures avant d’en avoir besoin, et présentez-vous au port ou au point de rendez-vous désigné à l’heure fixée par écrit par le transporteur, qui ne peut pas précéder de plus de 60 minutes l’heure d’embarquement annoncée (article 11).
- Informez le transporteur de vos besoins particuliers en matière de siège, de cabine ou de matériel médical au moment de la réservation, si vous les connaissez déjà (article 11, paragraphe 2). En cas de stricte nécessité pour la sécurité, le transporteur peut exiger un accompagnateur, qui voyage alors gratuitement sur les services de transport de passagers (article 8, paragraphe 4).
- Si votre fauteuil roulant ou un autre équipement de mobilité est perdu ou endommagé par la faute du transporteur ou de l’exploitant du terminal, l’indemnisation correspond à sa valeur de remplacement ou à sa réparation (article 15).
Les règles ne s’appliquent pas à tous les bateaux. Elles excluent les navires autorisés à transporter jusqu’à 12 passagers, les traversées de moins de 500 mètres, ainsi que les excursions et visites touristiques autres que les croisières (article 2). Un petit bateau-taxi insulaire ou une croisière d’une journée peut donc ne pas être couvert.
4. Envoyez la demande et conservez la réponse
Faites la demande par écrit, auprès de la compagnie, de votre agence de voyages ou du site de réservation que vous avez utilisé : le règlement vous permet de notifier l’un quelconque d’entre eux, et vous devriez recevoir une confirmation que vos besoins ont été notifiés (article 11, paragraphe 3). Conservez cette confirmation sur votre téléphone et sur papier.
Un message court fonctionne le mieux. Indiquez la date, l’heure de départ, les ports, votre référence de réservation, le nom du navire si vous le connaissez, et les besoins de votre liste de l’étape 1. Posez trois questions directes : comment irai-je du quai au navire, y a-t-il un ascenseur vers le pont des passagers sur ce navire, et où se trouvent les toilettes accessibles ?
5. Prévoyez un autre navire ou un ascenseur en panne
Les compagnies grecques remplacent parfois un navire sur une ligne, et un autre bâtiment peut avoir une accessibilité différente. Le jour même, demandez au guichet d’enregistrement ou de billetterie si le navire est bien celui dont on vous a parlé. Si l’ascenseur ne fonctionne pas ou si le navire a changé, signalez-le à l’équipage avant d’embarquer, montrez votre confirmation écrite et demandez ce qu’il peut faire. Si l’embarquement vous est refusé alors que vous aviez notifié vos besoins à temps, le règlement vous donne, ainsi qu’à tout accompagnateur, le choix entre un remboursement et un réacheminement (article 8, paragraphe 3).
6. Votre liste de questions pour la réservation
| Question | Pourquoi c’est important |
|---|---|
| Quel navire assure ce départ ? | L’accessibilité diffère d’un navire à l’autre sur la même ligne. |
| Comment embarque-t-on : rampe, passerelle, pont des véhicules ? | Les rampes peuvent être raides ; les ponts des véhicules peuvent être encombrés et bruyants. |
| Y a-t-il un ascenseur vers le pont des passagers, et fonctionne-t-il ? | L’alternative habituelle, ce sont les escaliers. |
| Où sont les sièges et les toilettes accessibles ? | Certains navires en ont peu, et ils sont pris en premier. |
| Mon fauteuil roulant ou mon scooter peut-il voyager, et où est-il rangé ? | Les règles de taille et de batterie varient. |
| Où et quand retrouve-t-on le personnel d’assistance ? | La loi plafonne l’heure de rendez-vous à 60 minutes avant l’embarquement. |
| Puis-je avoir les réponses par écrit ? | Votre confirmation écrite est votre preuve le jour même. |
Pour le port lui-même, voir notre guide du port d’Athènes / Le Pirée et les ferries au départ du Pirée.