Acceso a la lancha: pregunte antes de comprar la excursión en tierra

En algunos puertos el barco no atraca en un muelle. Fondea mar adentro y los pasajeros bajan a tierra en botes pequeños llamados lanchas. Para quien usa silla de ruedas o scooter, o a quien los escalones le resultan difíciles, la lancha es la primera cuestión del día, antes que cualquier excursión.

1. ¿Atraca o se usa lancha?

Su itinerario suele indicar qué puertos son de lancha, y las navieras publican listas: la de Royal Caribbean incluye puertos como Cozumel, Santorini y Míconos. Royal Caribbean advierte también de que incluso un puerto donde está previsto que el barco atraque puede pasar a hacerse con lancha.

2. Qué dice una naviera sobre las lanchas

• Para subir a la mayoría de las lanchas, los pasajeros deben poder subir escalones y usar una silla de ruedas manual plegable.
• Las sillas de ruedas motorizadas y los scooters no pueden ir en las lanchas a menos que exista la posibilidad de acceder rodando (roll-on), y esa posibilidad no está garantizada; hay que consultarla en el mostrador de Atención al Cliente (Guest Relations) a bordo.
• Los pasajeros con dispositivos de ayuda que no puedan subir unos pocos escalones no podrán embarcar en las lanchas.
• El tiempo, el estado del mar y otros factores pueden impedir el uso de lanchas, y el capitán y el personal toman la decisión final sobre el traslado de pasajeros y dispositivos.
• Si los pasajeros no pueden usar la lancha por estos motivos, la naviera indica que no se concede reembolso ni crédito por el puerto perdido.

Esa es la política de Royal Caribbean. Otras navieras fijan la suya; pida a la suya los mismos puntos por escrito.

3. El acceso a la lancha y el acceso a la excursión son cosas distintas

Royal Caribbean clasifica sus excursiones en tierra accesibles: Nivel 1 para pasajeros que pueden caminar distancias cortas y subir los escalones del autocar, con una silla de ruedas plegable o un scooter que van en la bodega de equipaje; Nivel 2 para pasajeros que no pueden subir los escalones del autocar o que usan silla de ruedas o scooter a tiempo completo, en vehículos con rampa o elevador para un número limitado de dispositivos. Pide que las solicitudes se hagan al menos 10 días hábiles antes de la salida, con el tipo de dispositivo, sus dimensiones y su peso, y dice que un acompañante sin discapacidad debería acompañar a quien usa silla de ruedas a tiempo completo. Una excursión de Nivel 2 en un puerto de lancha sigue dependiendo de poder bajar a tierra.

4. Preguntas que enviar antes de comprar

• ¿Es este puerto de lancha en mi travesía, y podría cambiar?
• ¿Sus lanchas requieren subir escalones? ¿Es posible el acceso rodando para mi dispositivo, y cómo se decide el día del viaje?
• ¿Cuáles son los límites del dispositivo (anchura, longitud, peso) para la lancha y para el vehículo de la excursión?
• ¿Quién ayuda en el desembarco en tierra, y cómo es ese desembarco (escalones, rampa, pantalán flotante)?
• Si no puedo bajar a tierra, ¿se reembolsa la excursión?

5. Un plan B tranquilo

Si las respuestas son inciertas, plantee como alternativa un buen día a bordo en lugar de una decepción, y procure que las excursiones en puertos de lancha sean reembolsables. Royal Caribbean señala además que las normas de la ADA no se aplican fuera de Estados Unidos, por lo que los estándares en tierra varían.

6. Hoja de preguntas

Véanse también descifrar caminar, escalones y estar de pie y las preguntas sobre accesibilidad en ferris.