La plupart des visites de Pompéi s’articulent autour de l’éruption de 79 apr. J.-C. Celle-ci s’articule autour des jours ordinaires qui l’ont précédée : acheter un plat chaud, faire la lessive, aller aux bains, faire ses courses au marché. Chaque description ci-dessous vient du Parc archéologique de Pompéi : son site, sa liste des bâtiments ouverts et son guide en langage facile à lire « Museo per tutti » (avril 2024), réalisé avec le personnel du parc.
1. La vie ordinaire, pas le spectacle
La page du parc consacrée aux rues de Pompéi donne le ton. Elle décrit la Via dell’Abbondanza comme une rue où « les gens s’arrêtaient souvent » et qui « était toujours pleine d’activité ». Elle appelle les thermopolia « une sorte de restaurant de restauration rapide », où l’on pouvait prendre un repas simple au comptoir ou s’asseoir dans une arrière-salle. Vu ainsi, quelques bâtiments en disent plus qu’une longue marche devant des dizaines d’autres.
2. Choisissez d’abord selon l’accès, ensuite selon l’histoire
Partez de ce que vous pouvez atteindre confortablement. L’itinéraire accessible du parc et ses limites sont traités dans notre guide séparé, Pompéi pour tous : organiser la visite autour de l’itinéraire accessible. En bref, il commence à l’entrée de la Piazza Anfiteatro. Le parcours 1 du guide en langage facile commence lui aussi là, à l’amphithéâtre, et passe devant le Thermopolium de Vetutius Placidus et la Foulonnerie de Stephanus. Il se termine à la sortie de la Piazza Esedra, que le guide suggère si vous êtes fatigué(e). Le parcours 2 se poursuit jusqu’aux thermes stabiens, au Forum et à la Basilique.
Le guide en langage facile est une aide à la visite, pas une déclaration d’accessibilité. Il ne dit pas que chaque bâtiment est sans marches. Avant de vous engager sur une étape, demandez à l’infopoint du parc (+39 081 8575 347) si elle se trouve sur l’itinéraire accessible.
3. Ce que dit le parc de chaque étape
| Thème | Étape | Ce que disent les sources du parc | Liste des bâtiments ouverts, du 15 oct. au 15 mars |
|---|---|---|---|
| Manger dehors | Thermopolium de Vetutius Placidus, sur la Via dell’Abbondanza | Un comptoir en brique percé de trous ronds où l’on gardait au chaud des jarres de nourriture ; un laraire peint avec Mercure, protecteur des commerçants, et Bacchus ; des pièces d’or trouvées dans une jarre | Visible de l’extérieur |
| Travail | Foulonnerie de Stephanus | Une grande maison transformée en blanchisserie : l’ancien bassin d’eau de pluie est devenu une cuve de lavage et le toit servait à faire sécher le tissu ; le nom de Stephanus est écrit sur un mur près de l’entrée | 9 h 15 à 16 h 20, dernière entrée à 16 h 00 |
| Maison | Maison de Vénus à la coquille | Un jardin à colonnes, et une peinture de Vénus allongée dans une coquille avec deux amours | 9 h 15 à 16 h 20, dernière entrée à 16 h 00 |
| Bains | Thermes stabiens, section des hommes | Des salles froide, tiède et chaude, une salle froide ronde à la coupole peinte d’étoiles, et une section des femmes plus petite et sans décor | 9 h 15 à 16 h 20, dernière entrée à 16 h 00 |
| Courses et vie civique | Forum et Macellum | Le guide dit qu’un marché hebdomadaire se tenait sur le Forum ; à côté du temple de Jupiter, le Macellum était le marché de la viande et du poisson | 9 h 00 à 17 h 00 |
Les rues sont une étape à part entière. Le guide en langage facile note que le pavage est celui de la vraie rue antique et que les hautes pierres de passage servaient de passages piétons. Il signale les inscriptions peintes ou gravées sur les murs en chemin. La page du parc sur les rues ajoute une fontaine en travertin, dédiée à la Concorde et à l’Abondance, juste avant l’entrée du Forum. Dans la Basilique, un visiteur s’est plaint que le mur ne se soit pas effondré « sous le poids de tant de sottises ».
Efforts physiques à vérifier : le guide avertit que les rues de pierre peuvent être glissantes, conseille le printemps ou l’automne et une bouteille d’eau, et les passages à pierres sont surélevés par rapport à la chaussée. Le guide indique qu’il y a de nombreuses fontaines antiques d’eau potable, un bar derrière le Forum et un point de repos à la Casina dell’Aquila. Il note que certaines toilettes ne sont accessibles que par des marches. Les horaires changent selon la saison : consultez la page des bâtiments ouverts le jour même.
4. Tenez-vous-en à ce que disent les preuves
Pompéi invite à raconter des histoires, et une grande partie de ce que les visiteurs entendent est inventée. La formulation du parc lui-même est prudente, et il vaut la peine de garder cette prudence. Les pièces du comptoir de Vetutius Placidus sont, selon les termes du guide, l’argent que les archéologues pensent qu’il avait gagné le jour de l’éruption. Le squelette avec un sac de pièces d’or trouvé près de l’entrée de la foulonnerie est celui que les archéologues « pensaient » être Stephanus. Les propriétaires de la Maison du Verger sont inconnus. Aucun nom, aucune conversation ni dernières paroles ne sont rapportés ici au-delà de ce que donne le parc.
5. Un guide, ou une courte liste à vous ?
| Visite guidée | Courte liste en autonomie | |
|---|---|---|
| Atouts | Du contexte et des réponses à vos questions sur le moment | Votre rythme, vos étapes, facile de s’arrêter plus tôt |
| À demander ou vérifier | Quelle entrée, combien de temps à pied, si le guide distingue les preuves de la légende | La liste des bâtiments ouverts du jour, et l’emplacement des sorties |
| Idéal pour | Une première visite, ou un fort intérêt pour un thème | Une visite plus courte, ou quiconque veut des pauses à son idée |
Pour lire les efforts de marche dans la description d’une excursion, voyez marche, marches et station debout.
6. Un parcours plus court, et une note sur les preuves
- Entrez par la Piazza Anfiteatro.
- Voyez le Thermopolium de Vetutius Placidus depuis la rue.
- Visitez la Foulonnerie de Stephanus.
- Arrêtez-vous à la Maison de Vénus à la coquille si elle est ouverte.
- Sortez par la Piazza Esedra, la sortie que le guide suggère à la fin du parcours 1.
S’il vous reste de l’énergie, le parcours 2 ajoute les thermes et le Forum, ainsi que la sortie de la Porta Marina. Note sur les preuves : les descriptions des bâtiments proviennent du guide en langage facile du parc (avril 2024) et de sa page sur les rues. Les horaires d’ouverture proviennent de la page des bâtiments ouverts du parc pour la période du 15 octobre au 15 mars, lue le 26 octobre 2026. Vérifiez avant de partir. Pour le port et les transferts, voyez le guide du port de Naples et le hub ferry de Naples.