La tarification des croisières est généralement discutée brochure par brochure, ce qui rend impossible de voir la forme du marché. Voici donc la forme. Ce sont les tarifs médians sur les 428 traversées que nous suivons, regroupés par région.
| Région | Traversées | Médiane par nuit | Tarif médian | Durée typique |
|---|---|---|---|---|
| Caraïbes | 183 | 79 $ | 479 $ | 7 nuits |
| Méditerranée | 47 | 108 $ | 1 277 $ | 10 nuits |
| Grands voyages / tours du monde | 14 | 111 $ | 999 $ | 10 nuits |
| Alaska | 49 | 124 $ | 1 466 $ | 10 nuits |
| Europe du Nord | 36 | 243 $ | 3 160 $ | 12 nuits |
| Fleuves européens | 99 | 427 $ | 3 873 $ | 8 nuits |
L'écart entre les Caraïbes et les fleuves est de 5,4 fois par nuit. Presque rien de cela ne concerne le fait que le navire soit plus agréable. Il s'agit de quatre éléments structurels, et une fois que vous les voyez, toute la liste de prix cesse de paraître arbitraire.
1. Combien de personnes se partagent les coûts fixes
C'est le facteur le plus important. Un mégaship des Caraïbes transporte quatre à six mille passagers. Un navire fluvial européen est limité par les écluses et les ponts qu'il doit franchir, ce qui place la plupart d'entre eux entre 130 et 190. Le carburant, l'équipage, la cuisine et les frais d'amarrage sont divisés entre deux ordres de grandeur de personnes de plus à l'extrémité bon marché.
Ce n'est pas une coïncidence si les deux régions les plus chères du tableau — l'Europe du Nord et les fleuves — sont celles où naviguent les plus petits navires.
2. Si le tarif est un prix réel ou un droit d'entrée
Les Caraïbes à 79 $ la nuit ne sont pas vraiment 79 $ la nuit. Les compagnies océaniques grand public ont découvert qu'elles pouvaient pousser le tarif affiché en dessous du coût et récupérer la marge à bord : le forfait boissons, le bureau d'excursions, le restaurant de spécialités, les photographies, le casino, le spa. Les chiffres de l'industrie estiment ces extras à 50 $ à 200 $ par personne et par jour.
Appliquez le bas de cette fourchette à une croisière de sept nuits dans les Caraïbes et le coût réel double approximativement. Les compagnies fluviales ne peuvent pas appliquer ce modèle — 150 passagers ne suffiront pas à maintenir quatre restaurants et il n'y a pas de casino — elles incluent donc les excursions, le vin et les pourboires et les facturent à l'avance.
La règle pratique. Comparez les totaux tout compris, jamais les tarifs affichés. Mais ne supposez pas ensuite que les totaux s'équilibrent : ce n'est pas le cas. Notre comparaison fleuve contre océan effectue ce calcul correctement et l'écart reste entre 1,6 et 3,3 fois.
3. Où l'équipage est embauché et payé
Un navire immatriculé aux Bahamas avec un équipage international a une masse salariale très différente de celle d'un navire côtier norvégien avec un équipage soumis au droit du travail norvégien. Les 243 $ par nuit en Europe du Nord sont en partie une image des coûts de main-d'œuvre scandinaves, et aucune concurrence ne les fera beaucoup bouger.
4. Quelle est la durée de la saison
Les Caraïbes naviguent toute l'année. L'Alaska navigue environ de mai à septembre. Un navire qui doit récupérer ses coûts annuels en cinq mois a une tarification différente de celui qui en a douze, ce qui explique en grande partie pourquoi l'Alaska se situe au-dessus de la Méditerranée malgré des vols plus courts pour la plupart de ses passagers.
Cela explique également pourquoi la fourchette de l'Alaska est si étroite — 619 $ à 3 124 $, la plus serrée de toutes les régions de nos données. Il n'y a pas de basse saison pour appliquer des réductions.
Ce que les fourchettes vous disent
Les médianes ne sont que la moitié de l'histoire. Les fourchettes indiquent où se trouvent réellement les bonnes affaires.
| Région | Moins cher suivi | Plus cher suivi | Ratio |
|---|---|---|---|
| Caraïbes | 159 $ | 7 151 $ | 45× |
| Méditerranée | 349 $ | 15 063 $ | 43× |
| Alaska | 619 $ | 3 124 $ | 5× |
| Fleuves européens | 1 899 $ | 11 979 $ | 6× |
Les Caraïbes et la Méditerranée ont d'énormes écarts internes car les deux contiennent une flotte de marché de masse et une flotte de luxe naviguant sur les mêmes eaux. Si vous recherchez la valeur, ce sont les régions où la recherche fonctionne — une fourchette de 45 fois signifie que la recherche vaut votre après-midi.
L'Alaska et les fleuves ont des fourchettes étroites. Il n'y a pas de niveau budgétaire à trouver. Si la médiane semble trop chère, la réponse est une région différente ou une année différente, pas plus de recherche.
Deux chiffres à connaître sur la flotte
Sur les 428 traversées que nous suivons, 162 sont des départs sans vol — elles partent d'un port que vous pouvez atteindre par voie terrestre — et 327 notent un accès sans marche ou une disposition d'accessibilité équivalente. Les deux comptent plus pour le coût total d'un voyage que la plupart des comparaisons de tarifs ne l'admettent : un départ sans vol supprime deux billets long-courriers et une nuit d'hôtel d'aéroport du budget, ce qui, sur un tarif Caraïbes, peut dépasser le tarif lui-même.
Vingt opérateurs apparaissent dans les données. Les cinq plus grands par nombre de traversées suivies sont Royal Caribbean, Carnival, Regent Seven Seas, Avalon Waterways et Norwegian — ce qui est un bon résumé de la forme du marché : deux géants du marché de masse, une ligne de luxe, un spécialiste fluvial, un autre géant.
La version courte
- Médiane par nuit : Caraïbes 79 $, Méditerranée 108 $, Alaska 124 $, Europe du Nord 243 $, fleuves 427 $.
- L'écart de 5,4× concerne la taille du navire, la durée de la saison et les coûts d'équipage — pas la qualité du navire.
- Les tarifs des Caraïbes et de la Méditerranée sont des droits d'entrée. Prévoyez 50 à 200 $ par jour en plus.
- Recherchez attentivement dans les Caraïbes et la Méditerranée, où la fourchette interne est de 40 fois. Ne vous donnez pas la peine en Alaska ou sur les fleuves, où elle est de cinq fois.
- Un départ sans vol peut faire économiser plus que le tarif. 162 de nos 428 traversées sont sans vol.