Sicilia tiene aproximadamente 250 km de ancho, tiene un volcán activo en el medio de un lado, y alberga los mejores templos griegos fuera de Grecia, los mejores mosaicos normandos en cualquier lugar, y una región barroca reconstruida por completo después de un terremoto. No es para una semana.
Las carreteras son más lentas de lo que sugiere el mapa —las autopistas son buenas en la costa norte e indiferentes en otros lugares— y un circuito significa cuatro horas de conducción en demasiados días. Elige un extremo.
El este
Base: Taormina, Catania o Siracusa.
- Etna. El volcán más activo de Europa, y puedes subir la mayor parte del camino en coche. Las laderas inferiores son viñedos en suelo negro; las superiores son lunares. Ve temprano —las nubes se forman a lo largo del día.
- Siracusa y Ortigia. La antigua ciudad insular es uno de los centros históricos más completos y habitables de Italia, y el teatro griego en el parque arqueológico todavía alberga representaciones.
- El Val di Noto. Noto, Modica, Ragusa, Scicli —ciudades destruidas por el terremoto de 1693 y reconstruidas de inmediato en estilo barroco tardío, por lo que tienen una coherencia que casi ningún otro lugar tiene.
- Taormina, que es hermosa, tiene un teatro griego con el Etna detrás, y es, con diferencia, el lugar más concurrido de la isla. Alójate cerca en lugar de en ella.
El este es la mitad más fácil: mejores carreteras, más infraestructura, distancias más cortas entre los principales lugares de interés. Es la elección correcta para una primera visita y para cualquiera que quiera conducir menos.
El oeste
Base: Palermo, Trapani o Marsala.
- Palermo, que es caótica, estratificada y mucho más interesante de lo que sugiere su reputación. La Cappella Palatina y la catedral de Monreale son obras árabe-normandas de un nivel que no tiene un paralelo real —mosaico bizantino, techo islámico, estructura normanda, en una sola sala.
- Los mercados —Ballarò y Vucciria— que son de carácter norteafricano y ofrecen la mejor comida callejera de Italia.
- Segesta y Selinunte. Templos griegos en campo abierto con casi nadie allí. El templo de Segesta se alza solo en una ladera y es uno de los grandes lugares de interés del Mediterráneo.
- Las salinas entre Trapani y Marsala, con molinos de viento y agua rosa poco profunda, y las islas Egadi en la costa.
- Erice, un pueblo medieval en la cima de una montaña, frecuentemente entre nubes, al que se llega en teleférico.
El oeste es más accidentado, menos visitado y más gratificante para un viajero que ya ha estado en Italia.
Cuándo ir
Abril a principios de junio y finales de septiembre a octubre. El verano siciliano es realmente severo —temperaturas interiores muy por encima de los 35°C son normales en julio y agosto, y los sitios arqueológicos no tienen sombra alguna. Caminar por Selinunte al mediodía en agosto no es una experiencia cultural, es una de resistencia.
La isla se mantiene cálida hasta tarde; nadar en octubre es normal y el mar está en su punto más cálido en septiembre. El invierno es suave, verde y muy tranquilo, con algunos lugares costeros cerrados.
Sobre la conducción. Un coche es casi esencial fuera de Palermo y Catania, y la conducción siciliana es asertiva. Lo específico a verificar es la ZTL —zonas de tráfico restringido en los centros históricos, controladas por cámara, con multas que llegan meses después a través de la empresa de alquiler. Reserva alojamiento con aparcamiento fuera de la zona y camina.
La comida, brevemente
La cocina de Sicilia es la más distintiva de Italia debido a quién la gobernó: influencia árabe en los dulces, las almendras, el azafrán y los cítricos; capas españolas y griegas debajo. Come la comida callejera en Palermo, el atún en el oeste, el pistacho de Bronte en el este, y la granita con brioche para el desayuno, que es la forma correcta de tomarla.
La versión corta
- Una semana, una mitad. Un circuito es unas vacaciones de conducción.
- Este para el Etna, Siracusa y las ciudades barrocas. Más fácil, mejores carreteras, primera visita.
- Oeste para Palermo, los mosaicos árabe-normandos y los templos griegos vacíos. Más accidentado, mejor para los que repiten.
- Abril-junio y finales de septiembre-octubre. Evita julio y agosto en el interior.
- Alquila un coche y consulta la ZTL antes de reservar un hotel en un centro histórico.
