La temporada baja es la quincena, más o menos, a cada lado del pico de un destino, cuando el clima sigue siendo bueno, las multitudes se han ido y los precios aún no se han subido. Es la idea más valiosa en la planificación de viajes y casi siempre se expresa inútilmente, como "ir en primavera u otoño".
La primavera y el otoño son de tres meses cada uno. La temporada baja suele ser de dos a cuatro semanas, se mueve por región, y estar una quincena fuera puede significar pagar precios de temporada alta por un clima de temporada baja, lo peor de ambos.
Las semanas, por región
| Región | Semanas de temporada baja | Lo que obtienes | Lo que sacrificas |
|---|---|---|---|
| Mediterráneo | Finales de abril-principios de junio; mediados de septiembre-finales de octubre | Mar cálido en otoño, flores silvestres en primavera, la mitad de las multitudes | Mar todavía frío en primavera; algunos ferries de las islas reducidos a finales de octubre |
| Islas griegas | Mayo; finales de septiembre-mediados de octubre | Todo abierto, mar apto para el baño en septiembre | Las islas más pequeñas empiezan a cerrar a partir de finales de octubre |
| Norte de Europa / fiordos | Finales de mayo; principios de septiembre | Luz diurna prolongada, sin multitudes de autocares | Algunas carreteras de montaña todavía cerradas en mayo |
| Alaska | 20 de mayo-10 de junio; septiembre | 20-40% más barato; aurora en septiembre | Frío en mayo; el mes más húmedo es septiembre |
| Caribe | Finales de abril-mayo; finales de noviembre-principios de diciembre | Seco, cálido, post-tormenta, pre-Navidad | No mucho, esta es la ventana mejor guardada de la región |
| Japón | Finales de mayo-junio; principios de diciembre | Barato, tranquilo, todo abierto | Junio es la temporada de lluvias en gran parte del país |
| Islandia | Septiembre-octubre; finales de abril-mayo | Aurora regresando en septiembre, precios muy por debajo del pico | Las carreteras F de las Tierras Altas cierran a partir de otoño |
| Ríos europeos | Abril-mayo; septiembre-octubre | Clima templado para caminar, mejores niveles de agua | Los cruceros de mercados navideños son su propio pico |
Los dos lugares donde el consejo es erróneo
Japón a finales de otoño
Noviembre parece la temporada baja de manual: después del verano, antes del invierno, templado. De hecho, es uno de los períodos más caros y concurridos del calendario japonés, porque el color otoñal del arce es una importante temporada de viajes domésticos. Kioto en la segunda quincena de noviembre se agota con meses de antelación a precios no relacionados con el resto del año.
La verdadera temporada baja japonesa es principios de diciembre, después de que las hojas se hayan caído y antes de las vacaciones de Año Nuevo, cuando se obtiene la mayor parte del mismo país a una fracción del precio. Finales de mayo y junio son la otra ventana, con la advertencia de que junio es la temporada de lluvias en gran parte de Honshu.
El Mediterráneo a principios de primavera
Abril en el Mediterráneo es hermoso y barato y el mar está frío. Si tu idea del viaje implica nadar, abril te decepcionará: el agua se retrasa con respecto al aire unos dos meses, por lo que el Mediterráneo está más cálido en septiembre, no en julio, y más frío en marzo y abril.
Por eso la temporada baja de otoño vale más que la de primavera en esta región. Finales de septiembre te ofrece temperaturas de mar de verano, pocas multitudes y precios fuera de temporada alta simultáneamente. Podría decirse que son las tres mejores semanas para viajar por Europa.
Por qué existe el descuento
Dos mecanismos diferentes, y se comportan de manera diferente.
Capacidad fija. Un hotel tiene el mismo número de habitaciones en octubre que en agosto y los mismos costes de personal. Una habitación vacía no genera ingresos, por lo que el precio baja hasta que la habitación se vende. Este descuento es fiable y a menudo grande.
Capacidad móvil. Un crucero puede irse. Cuando termina la temporada de Alaska, los barcos se reubican en el Caribe, por lo que los cruceros de Alaska de finales de temporada tienen grandes descuentos (úsalo o piérdelo) y por qué los viajes de reposicionamiento son los más baratos por noche en la industria.
El corolario que vale la pena aplicar. Los descuentos de temporada baja son mayores donde la capacidad no puede moverse y la temporada es más corta. Por eso el descuento de temporada baja de Alaska (20-40%) empequeñece el del Caribe: el Caribe navega todo el año, por lo que no tiene una temporada de la que ser temporada baja, solo un riesgo de huracán en torno al cual fijar el precio.
Cómo encontrar las semanas exactas tú mismo
- Encuentra las vacaciones escolares del país que aporta la mayoría de los visitantes, no las tuyas. El pico de Croacia lo marcan las vacaciones alemanas y austriacas; el de Canarias, las británicas.
- Encuentra el calendario de festivales locales. Un día festivo regional puede elevar los precios a niveles de temporada alta en una semana que de otro modo sería tranquila, y no lo verás venir.
- Comprueba cuándo se reduce el transporte. El verdadero final de una temporada baja en una isla griega no es una temperatura, es el horario de los ferries que baja a tres salidas por semana.
- Mira la temperatura del mar, no la del aire, si nadar es importante. Se retrasa aproximadamente dos meses.
- Comprueba las fechas de cierre de las cosas específicas que quieres ver. Los puertos de montaña, los teleféricos y los museos más pequeños a menudo cierran semanas antes que los hoteles.
La versión corta
- La temporada baja es de dos a cuatro semanas, no dos temporadas. Estar una quincena fuera te cuesta todo el beneficio.
- La mejor ventana única para viajar por Europa: mediados de septiembre a mediados de octubre en el Mediterráneo: mar cálido, pocas multitudes, precios fuera de temporada alta.
- Japón en noviembre no es temporada baja, es temporada alta. Principios de diciembre sí lo es.
- El mar Mediterráneo está más cálido en septiembre y más frío en abril. Planifica en función del agua, no del aire.
- El descuento es mayor donde la temporada es más corta y la capacidad no puede moverse, por eso el de Alaska es el más grande en cruceros.