Una excursión en tierra de un barco suele costar considerablemente más que el mismo tour reservado directamente con un operador local. A menudo es literalmente el mismo tour, el mismo autocar y el mismo guía, vendido dos veces.
Así que la pregunta es qué compra el precio extra, y la respuesta es una cosa.
La garantía
Si la excursión propia del barco se retrasa, el barco espera. Si su tour independiente se retrasa, no lo hace.
Esa es toda la diferencia del producto. Todo lo demás —el guía, el autocar, el itinerario— es frecuentemente idéntico. Perder un barco no es un pequeño inconveniente: usted se hace responsable de llegar al siguiente puerto por su cuenta, con su pasaporte y sus pertenencias navegando sin usted.
La regla
Compre la excursión del barco en proporción a cuánto puede salir mal entre usted y la pasarela.
| Situación | Reservar |
|---|---|
| El lugar está a poca distancia del muelle | Independiente, o nada en absoluto |
| Trayecto corto por buenas carreteras, tiempo generoso en puerto | Independiente |
| Trayecto largo, o un ferry, o un cruce de frontera | La del barco |
| Escala apretada —seis horas o menos— | La del barco |
| Puerto de licitación con una cola incierta | La del barco |
| Una actividad donde la cancelación es probable (clima, estado del mar) | La del barco — reembolsa limpiamente |
El patrón: pague la garantía donde la distancia, el tráfico o el horario están asumiendo el riesgo. No la pague donde pueda ver el barco desde el lugar.
Los casos para ir independiente
- Grupos más pequeños. Un tour del barco llena un autocar de 50 plazas. Un operador independiente puede llevar ocho. En un día de puerto concurrido esto cambia la experiencia por completo.
- Mejores guías, a veces. Los operadores independientes viven de las reseñas; un operador contratado por el barco vive del contrato.
- Puede irse temprano. Nada en un tour del barco es opcional, incluida la parada de compras.
- Considerablemente más barato, especialmente para una familia o un grupo de cuatro que comparten un conductor.
La tercera opción que nadie le vende
No haga nada organizado en absoluto. En muchísimos puertos —Dubrovnik, Kotor, Rodas, Bergen, Québec, la mayoría de las islas griegas, casi todas las paradas de cruceros fluviales— la ciudad está en el muelle y el mejor día es bajar, pasear y sentarse en algún lugar con vistas durante dos horas.
Nadie gana dinero recomendando esto, por eso nadie lo recomienda. A menudo es el mejor día de la semana.
La trampa del día de puerto. Los cruceristas primerizos suelen reservar una excursión en cada puerto porque un día en blanco parece un desperdicio, y terminan la semana agotados, habiendo visto cada lugar a través de la ventana de un autocar. Dos o tres buenas excursiones en una semana de siete puertos suele ser el número correcto.
Protecciones prácticas si va por su cuenta
- Elija un operador que anuncie una garantía de regreso al barco, y lea lo que realmente promete. Muchos operadores locales reputados sí ofrecen una.
- Establezca un margen de dos horas antes de la hora de embarque, que suele ser 30-60 minutos antes de la salida.
- Lleve los datos del agente portuario del barco —están impresos en el programa diario— y el número de teléfono local del barco.
- Lleve su pasaporte o la identificación requerida para el puerto, y suficiente dinero local para regresar de forma independiente.
- No reserve de forma independiente para un puerto que el barco pueda saltarse. Si la línea cambia el itinerario, reembolsa sus propias excursiones y el operador independiente no lo hace.
La versión corta
- El precio extra compra una cosa: el barco espera por sus propios tours.
- Páguelo cuando el lugar esté lejos, las carreteras sean inciertas, la escala sea corta o el puerto sea de licitación.
- Vaya por su cuenta cuando pueda ver el barco desde donde está parado.
- Considere no hacer nada organizado —en muchos puertos es el mejor día—.
- Dos o tres excursiones en una semana de siete puertos, no siete.