שייט הנהר של אמריקה עצמה: אחוזות מהתקופה שלפני מלחמת האזרחים, שדות קרב ומטבחים קריאוליים, בקצב של גלגל-משוטים. שתי חברות שולטות בנהר, והמעגל השבועי במיסיסיפי התחתון הוא הקל שבהם.
המסלול במבט אחד
השבוע הקלאסי הוא הלוך-חזור מניו אורלינס, שבעה לילות. ההפלגה Highlights of the Mississippi של American Cruise Lines עולה בנהר דרך אחוזת אוק אוליי, באטון רוז', נאצ'ז, ויקסבורג וסנט פרנסיסוויל לפני החזרה לניו אורלינס - שורות אחוזות, פארקי שדות-קרב, בלוז וג'אז, וערים שטוחות וארוכות להליכה שבהן האונייה עוגנת במרכז העניינים. אפשרויות השבוע של Viking כוללות את Heartland of America בין סנט לואיס לסנט פול בנהר העליון, ומקטעים בנהר התחתון בין ממפיס לניו אורלינס. העונות רצות כמעט כל השנה, כשאביב וסתיו הנעימים ביותר.
למי המסלול מתאים
מתאים במיוחד לחובבי היסטוריה ומוזיקה אמריקאית, לשייט-נהר ראשון לנוסעים שרוצים להישאר מקומיים, ולמטיילים בוגרים שמעדיפים קצב איטי בלי ימי ים ובלי ג'ט לג. גם Viking וגם American Cruise Lines מושכות קהל בוגר, ברובו 60 פלוס, וכוללות שתייה בארוחות. פחות מתאים למי שמחפש זוהר או מופעי ענק - הערבים הם הרצאות, להקת בית ושיחה - ומטיילים מחוץ לארה"ב צריכים לשקול אם שבוע של אמריקנה מקומית מצדיק טיסה טרנס-אטלנטית.
כמה זה עולה
תעריפי שבוע במיסיסיפי מתחילים בכ-$3,300 לאדם ב-Viking ובכ-$3,800 ב-American Cruise Lines, שמחירה כולל לילת מלון לפני השייט ש-Viking לא כוללת. בפועל, תאריכי שיא באביב ובסתיו מתומחרים לעיתים קרובות ב-$5,000 עד $6,000 לאדם לשבוע. American כוללת קוקטיילים ויין לאורך היום; Viking כוללת בירה ויין בארוחות. שתי החברות מוזילות סביב עונת ה-Wave ובבלאק פריידיי, אז תזמון ההזמנה חשוב לא פחות מבחירת התאריך.
הגרסה של חמש הדקות
- שבעה לילות, הלוך-חזור ניו אורלינס או סנט לואיס-סנט פול בנהר העליון.
- אחוזות, שדות קרב, בלוז וג'אז; הליכה שטוחה, עיירות על העגינה.
- אוניות עם נטייה לקהל בוגר, קצב איטי, בלי ימי ים ובלי ג'ט לג לנוסעים אמריקאים.
- מ-$3,300 בערך (Viking) או $3,800 כולל מלון (American); $5,000-6,000 זה הטיפוסי.
- משווים נהרות אמריקאים? ראו קולומביה וסנייק בשבעה ימים, או הנילוס בשבעה ימים לנהר הקלאסי מחוץ לארה"ב.