Madère et les Açores sont toutes deux portugaises, toutes deux volcaniques, toutes deux dans l'Atlantique, et toutes deux apparaissent de plus en plus sur les itinéraires transatlantiques et de repositionnement. Ce ne sont pas des endroits similaires et elles conviennent à des personnes différentes.
Madère
Plus proche de l'Afrique que de l'Europe, subtropicale et étonnamment escarpée — l'île s'élève à 1 800 m sur une base de seulement 55 km de large, ce qui signifie des routes qui passent beaucoup de temps dans des tunnels et un paysage essentiellement vertical.
- Les levadas. La caractéristique distinctive de Madère : un réseau de canaux d'irrigation creusés à travers les flancs des montagnes au fil des siècles, chacun avec un chemin d'entretien à côté. Le résultat est des centaines de kilomètres de sentiers de randonnée presque plats à travers un terrain qui serait autrement impraticable. Les sentiers classés nécessitent désormais une réservation en ligne et une petite redevance. C'est la raison d'y aller.
- Funchal, une vraie petite ville avec un marché, des jardins botaniques et un téléphérique.
- Douceur toute l'année. L'amplitude thermique annuelle de Madère est étroite — il fait agréable en février et pas oppressant en août. Il n'y a pas de mauvaise saison.
- Très peu de plage. La côte est une falaise. Il y a des piscines naturelles et deux plages de sable importé, à Calheta et Machico. Si les plages sont le but, ce n'est pas la bonne île.
Convient aux : marcheurs, jardiniers, quiconque souhaitant la chaleur hivernale sans un long vol, et voyageurs qui veulent une île facile avec de bonnes infrastructures. C'est aussi exceptionnellement bon pour les voyageurs plus âgés — les levadas sont plates, bien entretenues et d'une longueur infiniment variable.
Les Açores
Neuf îles beaucoup plus éloignées, au milieu de l'Atlantique, et beaucoup plus sauvages. Vertes, humides et géologiquement spectaculaires : lacs de cratère, sources chaudes, fumerolles, et un paysage plus proche de l'Islande que de Madère.
- São Miguel est l'île principale : les lacs de cratère jumeaux de Sete Cidades, la vallée de Furnas avec ses sources chaudes et son ragoût cuit volcaniquement, et les plantations de thé, y compris Gorreana, la plus ancienne en activité continue en Europe.
- Pico possède la plus haute montagne du Portugal et un paysage viticole classé à l'UNESCO, avec des vignes cultivées dans des enclos de pierre murés contre le vent.
- L'observation des baleines est véritablement de classe mondiale. Les îles se trouvent sur les routes de migration et les cachalots sont résidents.
- La météo change constamment. Quatre saisons en une journée n'est pas une blague ici ; c'est la condition de fonctionnement. Venez en vous attendant à la pluie et soyez content quand elle s'arrête.
Convient aux : voyageurs qui préfèrent le paysage au confort, observateurs de baleines, marcheurs qui ne craignent pas la boue, et quiconque a trouvé l'Islande fascinante mais chère.
Côte à côte
| Madère | Açores | |
|---|---|---|
| Distance de Lisbonne | Environ 1,5 heure par avion | Environ 2 à 2,5 heures |
| Météo | Douce et stable toute l'année | Changeante, plus humide |
| Randonnée | Levadas — plates, aménagées | Sentiers volcaniques — plus raides, plus accidentés |
| Infrastructure | Développée | Plus simple |
| Faune | Modeste | Baleines et dauphins |
| Plages | Presque aucune | Quelques-unes, sable noir |
| Meilleurs mois | N'importe lesquels ; le printemps pour les fleurs | Mai–Septembre |
Si vous arrivez en bateau — de nombreux itinéraires transatlantiques et de repositionnement font escale à Funchal ou Ponta Delgada — vous avez une journée, et les deux îles récompensent cela différemment. À Madère, faites une promenade le long d'une levada ; le port est à Funchal et vous pouvez marcher en moins d'une heure. À São Miguel, allez à Sete Cidades ; les lacs de cratère sont l'attraction principale, et tout le reste peut attendre une visite plus longue.
La version courte
- Madère pour la marche facile sur les levadas, les jardins, le temps doux en tout mois, et une infrastructure facile. Pas pour les plages.
- Les Açores pour les lacs de cratère, les baleines, les sources chaudes et la nature sauvage. Attendez-vous à la pluie.
- Madère n'a pas de mauvaise saison. Les Açores sont meilleures de mai à septembre.
- Si l'Islande vous a séduit mais pas le prix, regardez les Açores.
- Lors d'une escale d'une journée en bateau : une levada à Madère, Sete Cidades à São Miguel.
