Cada línea de cruceros califica sus excursiones en tierra por dificultad física, generalmente en una escala de tres pasos: fácil, moderada, extenuante. Las calificaciones se aplican de manera inconsistente entre líneas, entre puertos y, a veces, entre excursiones operadas por el mismo operador, y sistemáticamente subestiman la dificultad de los cascos antiguos europeos.
La razón es estructural. La calificación la establece el operador turístico, que vende el tour, y la variable dominante que mide es la distancia caminada. La distancia es lo menos importante para determinar si una caminata es difícil.
Lo que la calificación omite
- Superficie. Dos kilómetros en un paseo marítimo y dos kilómetros en adoquines medievales no son la misma actividad. Los adoquines, el mármol desgastado y la piedra irregular son la mayor fuente de dificultad y de caídas, y nunca aparecen en la calificación.
- Pendiente. La mitad de las grandes ciudades mediterráneas están construidas en una colina. Algunas excursiones lo dejan en la cima y bajan; otras hacen lo contrario.
- Escalones. Un número que casi nunca aparece en las descripciones de las excursiones y que importa enormemente. Algunos puertos son esencialmente escaleras.
- Estar de pie. Permanecer de pie sobre piedra durante cuarenta minutos en un museo es más difícil para la mayoría de los cuerpos que caminar durante cuarenta minutos. Las visitas guiadas implican mucho tiempo de pie.
- Asientos. Si hay dónde sentarse y con qué frecuencia. Con frecuencia no hay ningún lugar.
- Calor y sombra. Una caminata moderada a 34°C a pleno sol es una caminata extenuante.
- Baños. Rara vez mencionados, a menudo decisivos para que un tour de cuatro horas sea cómodo.
Las cinco preguntas que debe hacer
Pregunte esto en el mostrador de excursiones o por correo electrónico antes de zarpar. El personal generalmente responderá honestamente si se le pregunta específicamente; simplemente no lo ofrecerán voluntariamente.
- ¿Cuántos escalones hay y hay pasamanos?
- ¿Cuál es el tramo más largo sin un lugar para sentarse?
- ¿La superficie para caminar es adoquinada y es cuesta arriba o cuesta abajo?
- ¿Cuánto dura el período más largo de pie en un solo lugar?
- ¿Qué tan lejos está el autocar del lugar, y puede esperar, o deja y recoge en otro lugar?
Esa última pregunta sorprende a la gente constantemente. Muchos centros históricos están cerrados a los autocares, por lo que un tour "fácil" puede comenzar con una caminata de quince minutos desde el punto de bajada que nadie contó.
Puertos que son más difíciles de lo que parecen
- Santorini — el puerto viejo a Fira es un acantilado. Hay un teleférico, y una cola para él, y la alternativa son casi 600 escalones compartidos con burros.
- Dubrovnik — la caminata por las murallas es magnífica y es un circuito continuo de escalones a pleno sol sin salida durante largos tramos.
- Lisboa, Oporto, Nápoles, Rodas — empinadas y pavimentadas con piedra pulida y lisa por siglos de pies. Genuinamente resbaladizas bajo la lluvia.
- Venecia — plana, pero cada cruce de canal es un puente con escalones, y hay muchísimos puentes.
Qué hacer en lugar de adivinar
- Reserve la versión panorámica. La mayoría de los puertos ofrecen un tour en autocar con dos o tres paradas cortas. No es un compromiso, en un puerto caluroso a menudo es el mejor día.
- Divida el grupo. No hay ninguna regla que diga que todos deben tomar la misma excursión.
- Tome el tour del barco cuando la caminata sea incierta. Si la excursión propia del barco se retrasa, el barco espera. Si su tour independiente se retrasa, no lo hace. Esa garantía vale la pena la prima precisamente los días en que no está seguro del ritmo.
- Considere el puerto en sí. Algunos de los mejores días en tierra implican bajarse del barco, encontrar una mesa con vista al puerto y quedarse allí. Nadie anuncia esto y con frecuencia es la respuesta correcta.
El punto del equipo. Lo más útil en un día de puerto adoquinado no es un bastón, es un calzado con suela rígida. Las suelas delgadas y flexibles transmiten cada piedra, y eso es lo que hace que una hora sobre adoquines sea agotadora en lugar de simplemente larga.
La versión corta
- Las calificaciones de las excursiones miden la distancia, que es la variable menos importante.
- La superficie, la pendiente, los escalones y el tiempo de pie son lo que realmente hace que un día sea difícil.
- Pregunte sobre escalones, asientos, adoquines, estar de pie y dónde para el autocar.
- Santorini, Dubrovnik, Lisboa y Rodas son más difíciles de lo que sugieren sus calificaciones.
- El tour propio del barco lo espera. Uno independiente no lo hace.
- Los zapatos de suela rígida importan más que cualquier otra pieza de equipo.
