Hawaï est composée de huit îles principales, dont six reçoivent des visiteurs, réparties sur environ 600 kilomètres. Elles sont volcaniques et arrangées par âge — la plus jeune et la plus géologiquement active au sud-est, la plus ancienne et la plus érodée au nord-ouest — ce qui explique pourquoi elles sont si différentes les unes des autres.
L'erreur de planification la plus courante est d'essayer d'en voir trois ou quatre en dix jours. Chaque saut inter-îles coûte une matinée à un aéroport et un après-midi à un autre, plus un retour de voiture et une prise en charge de voiture. Deux îles en dix jours, c'est confortable. Trois, c'est un programme de voyage.
Les six
| Île | Caractère | Choisissez-la pour |
|---|---|---|
| Oʻahu | L'urbaine. Honolulu, Waikīkī, Pearl Harbor, la North Shore | L'histoire, la gastronomie, la ville, le surf. Idéale pour une première visite |
| Maui | Les complexes hôteliers, la route de Hāna, le cratère Haleakalā au lever du soleil | Le confort avec un paysage attenant |
| Hawaiʻi (Big Island) | Volcan actif, sable noir, climat désertique à alpin, observatoires | La géologie, les étoiles, la variété |
| Kauaʻi | La plus ancienne et la plus verte. Falaises de Nā Pali, Waimea Canyon | Le paysage et la marche. La plus belle |
| Molokaʻi | Très calme, peu de visiteurs, forte culture locale | Les voyageurs qui ne veulent aucun complexe hôtelier |
| Lānaʻi | Petite, anciennement une plantation d'ananas, maintenant deux hôtels de luxe | L'isolement, à un certain prix |
Comment choisir en une ligne chacun
- Première fois, tout vouloir : Oʻahu. Elle a l'histoire, la gastronomie, une vraie ville et un surf célèbre, et c'est la moins chère à atteindre.
- Vouloir se reposer mais aussi voir des choses : Maui.
- Vous voulez des paysages et de la géologie : la Grande Île. C'est la seule île avec un volcan que vous pouvez voir en éruption, et vous pouvez passer de la plage à un climat quasi-alpin en deux heures.
- Vouloir la plus belle : Kauaʻi, sans grande discussion. Aussi la plus humide.
- Vouloir personne autour : Molokaʻi.
Deux îles, pas quatre. Le jumelage classique fort est Oʻahu plus une autre — vous arrivez et repartez de Honolulu de toute façon, donc le saut supplémentaire est court. Big Island plus Maui fonctionne aussi bien. Ajouter une troisième île à un voyage de dix jours vous coûte environ un jour et demi de vacances réelles.
L'option croisière
La croisière inter-îles existe et résout entièrement le problème des sauts — vous dormez sur le navire, vous vous réveillez sur une île différente, et vous ne voyez jamais d'aéroport ni de comptoir de location. Un circuit de sept nuits couvre généralement quatre îles.
Le compromis est le même qu'ailleurs : un jour par île plutôt que plusieurs, et vous voyez les ports plutôt que l'intérieur des terres. Pour une première visite dont le but est de déterminer quelle île revisiter, c'est un format vraiment judicieux.
Points pratiques
- Une voiture est essentielle sur toutes les îles sauf à Waikīkī. Réservez-la bien à l'avance ; Hawaï a connu de réelles pénuries de location.
- Le lever du soleil à Haleakalā nécessite une réservation, publiée à l'avance et limitée. C'est un départ à 3h du matin et il fait froid à 3 000 mètres — vraiment froid, à Hawaï.
- L'activité volcanique varie. Ce qui est visible sur la Big Island change de mois en mois ; vérifiez le statut actuel du parc plutôt que de vous fier aux photographies.
- La crème solaire sans danger pour les récifs est une loi. L'oxybenzone et l'octinoxate sont interdits ; apportez de la crème solaire minérale ou achetez-la localement.
- Respectez les fermetures. Certains sites sont sacrés, certains sont sur des terres privées, et certains — y compris les zones affectées par les incendies de Maui en 2023 — sont soumis à des demandes des résidents concernant les visites. Ce ne sont pas des obstacles bureaucratiques ; traitez-les comme les conditions d'être le bienvenu.
- Le côté au vent (nord-est) de chaque île est humide et vert ; le côté sous le vent est sec. Les complexes hôteliers sont du côté sous le vent pour la même raison qu'aux Canaries.
Quand partir
Hawaï n'a pas de mauvaise saison — l'amplitude des températures sur l'année est faible. L'hiver apporte de plus grandes vagues sur les côtes nord, la saison des baleines (environ de décembre à avril), plus de pluie, et des prix élevés pendant les vacances. La fin du printemps et l'automne sont les périodes les plus avantageuses avec l'eau la plus calme.
La version courte
- Deux îles en dix jours. Chaque saut coûte la majeure partie d'une journée.
- Oʻahu pour une première visite ; Kauaʻi pour la beauté ; Big Island pour la géologie ; Maui pour le confort.
- Envisagez une croisière inter-îles si l'objectif est de déterminer où revenir.
- Réservez le lever du soleil à Haleakalā à l'avance, et prenez un manteau.
- La crème solaire sans danger pour les récifs est une exigence légale.
- Le côté sous le vent est sec, le côté au vent est vert. C'est là que se trouvent les complexes hôteliers et pourquoi.
