Les marchés de Noël européens se déroulent pendant l'Avent puis s'arrêtent. La plupart d'entre eux ferment le 23 décembre — quelques-uns le 22, une poignée continuent jusqu'au 24 avec des horaires réduits, et seul un petit nombre se prolongent après Noël jusqu'au Nouvel An.
Cela produit un désastre récurrent et totalement évitable : un voyageur réserve une croisière ou un séjour en ville pour la semaine de Noël, en supposant raisonnablement que Noël est le moment où les marchés de Noël ont lieu, et arrive pour trouver les étals en cours de démontage.
Les dates qui comptent
| Période | Ce qui se passe |
|---|---|
| Mi-fin novembre | Ouverture des marchés. Calme, froid, rien n'est épuisé |
| Fin nov – mi-déc | La fenêtre. Tout est ouvert, les prix sont encore raisonnables |
| 15–22 décembre | Période de pointe. Marchés pleins, hôtels pleins, tarifs maximum |
| 23 décembre | La plupart des marchés ferment |
| 24 déc – 1 jan | Marchés disparus. Villes calmes, de nombreux restaurants fermés les 25 et 26 |
Avant de réserver une croisière ou un voyage en décembre, faites cette vérification : trouvez la date de fermeture des marchés spécifiques de l'itinéraire spécifique, puis comparez-la à vos dates. Les offices de tourisme des villes publient les dates. Une croisière fluviale partant le 21 décembre verra des marchés les jours un et deux et des places vides ensuite, et aucune brochure ne vous le dira.
Quels marchés valent le voyage
Il y en a des centaines et ils ne sont pas égaux. La distinction qui compte est de savoir si le marché est une véritable institution locale ou un ensemble d'étals identiques vendant le même vin chaud sur une place différente.
- Nuremberg — le marché allemand le plus célèbre, existant depuis le XVIe siècle, sur une seule place médiévale. Des règles strictes sur ce qui peut être vendu, c'est pourquoi il n'est pas devenu un food court.
- Strasbourg — le plus ancien de France, réparti sur plusieurs places dans une belle vieille ville, et celui qui récompense le mieux la flânerie.
- Vienne — plusieurs marchés aux caractères véritablement différents ; celui devant le Rathaus est le spectacle, les plus petits sont meilleurs.
- Budapest — bonne cuisine, et la ville est beaucoup moins chère que les options allemandes et autrichiennes.
- Striezelmarkt de Dresde — l'un des plus anciens d'Allemagne, et la ville en hiver vaut le voyage à elle seule.
- Colmar et les villages alsaciens — petits, et ce qui se rapproche le plus de l'image que vous avez en tête.
Croisière fluviale ou séjour en ville ?
Une croisière fluviale sur les marchés de Noël visite quatre à six marchés en une semaine sans changer d'hôtel, par temps de décembre, avec un navire chaud où revenir. C'est un format vraiment bon pour ce voyage spécifique, et c'est pourquoi les compagnies le vendent si bien.
Les compromis sont réels, cependant :
- Journées courtes. Il fait nuit dès quatre heures en Europe centrale en décembre. Le temps de navigation mange la lumière du jour, et vous voyez plusieurs villes principalement après la tombée de la nuit. Atmosphérique, mais vous ne verrez pas beaucoup d'architecture.
- Les marchés sont une activité du soir et les navires doivent souvent naviguer le soir. Vérifiez combien de nuits à quai l'itinéraire comporte — ce nombre est plus important que le nombre de marchés.
- Il fait froid. Se tenir sur une place à -2°C est l'activité. Apportez le manteau approprié, pas le chic.
- Le niveau d'eau bas est moins probable en décembre qu'en plein été, ce qui est un véritable avantage pour ce format.
Un séjour en ville dans une ville de marché — Nuremberg, Strasbourg, Vienne — vous offre des journées complètes, une bonne lumière du jour pour la ville elle-même, et des soirées au marché. Pour un premier voyage aux marchés de Noël, c'est souvent la meilleure structure et c'est considérablement moins cher.
Pratique
- Réservez maintenant si vous ne l'avez pas fait. Les départs de décembre et les chambres d'hôtel dans les villes de marché se vendent tout au long de l'automne.
- Les jours de semaine plutôt que les week-ends. Les marchés allemands et autrichiens se remplissent de visiteurs nationaux le samedi ; un mardi soir est un endroit différent.
- Ayez de l'argent liquide. De nombreux stands n'acceptent toujours que les espèces, et la caution pour la tasse l'est certainement.
- La caution pour la tasse est remboursable — rendez-la ou gardez-la délibérément, mais ne l'abandonnez pas par accident.
- Vérifiez les 25 et 26. En Allemagne et en Autriche, presque tout ferme ces deux jours, pas seulement le jour de Noël.
La version courte
- La plupart des marchés ferment le 23 décembre. Vérifiez votre itinéraire par rapport aux dates de fermeture réelles.
- La meilleure période est de fin novembre à mi-décembre — tout est ouvert, les prix sont encore raisonnables.
- En croisière, comptez les nuits à quai, pas les marchés. Les marchés sont une activité du soir.
- Nuit dès quatre heures. Ne vous attendez pas à voir beaucoup d'architecture.
- Les jours de semaine, pas les samedis. Ayez de l'argent liquide. Apportez le manteau chaud, pas le beau.
