Europäische Weihnachtsmärkte finden während des Advents statt und enden dann. Die meisten von ihnen schließen am 23. Dezember – einige am 22., eine Handvoll läuft bis zum 24. mit reduzierten Öffnungszeiten, und nur eine kleine Anzahl läuft über Weihnachten hinaus ins neue Jahr.
Dies führt zu einem wiederkehrenden und völlig vermeidbaren Desaster: Ein Reisender bucht eine Kreuzfahrt oder einen Städtetrip für die Woche, in die Weihnachten fällt, in der vernünftigen Annahme, dass Weihnachtsmärkte zu Weihnachten stattfinden, und findet bei der Ankunft die Stände abgebaut vor.
Die wichtigen Daten
| Zeitraum | Was passiert |
|---|---|
| Mitte bis Ende November | Märkte öffnen. Ruhig, kalt, nichts ausverkauft |
| Ende November – Mitte Dezember | Das Zeitfenster. Alles offen, Preise noch vernünftig |
| 15.–22. Dezember | Hochsaison. Volle Märkte, volle Hotels, Höchstpreise |
| 23. Dezember | Die meisten Märkte schließen |
| 24. Dez. – 1. Jan. | Märkte weg. Städte ruhig, viele Restaurants am 25. und 26. geschlossen |
Bevor Sie eine Dezember-Reise oder -Fahrt buchen, führen Sie diesen einen Check durch: Finden Sie das Schlussdatum der spezifischen Märkte auf der spezifischen Reiseroute und vergleichen Sie es dann mit Ihren Daten. Städtische Tourismusverbände veröffentlichen die Daten. Eine Flusskreuzfahrt, die am 21. Dezember abfährt, wird an Tag eins und zwei Märkte sehen und danach leere Plätze, und keine Broschüre wird Ihnen das sagen.
Welche Märkte die Reise wert sind
Es gibt Hunderte, und sie sind nicht gleich. Der entscheidende Unterschied ist, ob der Markt eine echte lokale Institution ist oder eine Reihe identischer Stände, die denselben Glühwein auf einem anderen Platz verkaufen.
- Nürnberg – der berühmteste deutsche Markt, seit dem sechzehnten Jahrhundert auf einem einzigen mittelalterlichen Platz. Strenge Vorschriften darüber, was verkauft werden darf, weshalb er nicht zum Foodcourt geworden ist.
- Straßburg – der älteste in Frankreich, verteilt auf mehrere Plätze in einer wunderschönen Altstadt, und derjenige, der das Flanieren am besten belohnt.
- Wien – mehrere Märkte mit wirklich unterschiedlichem Charakter; der vor dem Rathaus ist das Spektakel, die kleineren sind besser.
- Budapest – gutes Essen, und die Stadt ist deutlich günstiger als die deutschen und österreichischen Optionen.
- Dresdner Striezelmarkt – einer der ältesten in Deutschland, und die Stadt im Winter ist die Reise allein schon wert.
- Colmar und die elsässischen Dörfer – klein und dem Bild in Ihrem Kopf am nächsten.
Flusskreuzfahrt oder Städtetrip?
Eine Weihnachtsmarkt-Flusskreuzfahrt besucht vier bis sechs Märkte in einer Woche, ohne das Hotel zu wechseln, bei Dezemberwetter, mit einem warmen Schiff, zu dem man zurückkehren kann. Das ist ein wirklich gutes Format für diese spezielle Reise, und deshalb verkaufen die Reedereien es so aggressiv.
Die Kompromisse sind jedoch real:
- Kurze Tage. Es ist im Dezember in Mitteleuropa um vier Uhr dunkel. Die Fahrzeit frisst Tageslicht, und Sie sehen mehrere Städte hauptsächlich nach Einbruch der Dunkelheit. Atmosphärisch, aber Sie werden nicht viel Architektur sehen.
- Märkte sind eine Abendaktivität und Schiffe müssen oft abends ablegen. Prüfen Sie, wie viele Übernachtungsanlegestellen die Reiseroute hat – diese Zahl ist wichtiger als die Anzahl der Märkte.
- Es ist kalt. Auf einem Platz bei -2°C zu stehen, ist die Aktivität. Bringen Sie den richtigen Mantel mit, nicht den schicken.
- Niedrigwasser ist im Dezember unwahrscheinlicher als im Hochsommer, was ein echter Pluspunkt für dieses Format ist.
Ein Städtetrip in eine Marktstadt – Nürnberg, Straßburg, Wien – bietet Ihnen volle Tage, ausreichend Tageslicht für die Stadt selbst und Abende auf dem Markt. Für eine erste Weihnachtsmarktreise ist dies oft die bessere Struktur und deutlich günstiger.
Praktisches
- Buchen Sie jetzt, falls Sie es noch nicht getan haben. Dezember-Abfahrten und Hotelzimmer in Marktstädten sind bis in den Herbst ausverkauft.
- Wochentage statt Wochenenden. Deutsche und österreichische Märkte füllen sich samstags mit einheimischen Besuchern; ein Dienstagabend ist ein anderer Ort.
- Bargeld mitnehmen. Viele Stände sind immer noch nur mit Bargeld zu bezahlen, und das Becherpfand ist es auf jeden Fall.
- Das Becherpfand ist erstattungsfähig – geben Sie es zurück oder behalten Sie es bewusst, aber lassen Sie es nicht versehentlich liegen.
- Überprüfen Sie den 25. und 26. Dezember. In Deutschland und Österreich schließt fast alles an beiden Tagen, nicht nur am ersten Weihnachtsfeiertag.
Die Kurzversion
- Die meisten Märkte schließen am 23. Dezember. Überprüfen Sie Ihre Reiseroute anhand der tatsächlichen Schließdaten.
- Das beste Zeitfenster ist Ende November bis Mitte Dezember – alles offen, Preise noch angemessen.
- Zählen Sie auf einer Kreuzfahrt die Übernachtungsanlegestellen, nicht die Märkte. Märkte sind eine Abendaktivität.
- Dunkel um vier. Erwarten Sie nicht, viel Architektur zu sehen.
- Wochentage, nicht Samstage. Bargeld mitnehmen. Den warmen Mantel mitbringen, nicht den guten.
