L'année des Caraïbes a une forme particulière. La saison des ouragans s'étend officiellement de juin à novembre, le risque étant fortement concentré en septembre et octobre – ces deux mois représentent 50 à 60 % de toute l'activité annuelle des tempêtes atlantiques, et le 10 septembre est le pic statistique.
Puis la saison se termine. Et puis, quelques semaines plus tard, Noël arrive et les prix doublent.
Entre ces deux choses, il y a un intervalle, et c'est la période la plus avantageuse du calendrier des Caraïbes.
La fenêtre
En gros, de la dernière semaine de novembre à la mi-décembre.
- Le risque de tempête est substantiellement passé. Pas zéro – la saison court jusqu'au 30 novembre sur le papier – mais bien en dessous du pic de septembre.
- La saison sèche a commencé. L'humidité diminue, la pluie devient brève et de l'après-midi plutôt que persistante.
- Les prix de Noël n'ont pas commencé. Ils augmentent fortement à partir du 18 décembre environ et restent élevés jusqu'à début janvier.
- Il n'y a personne. Thanksgiving américain provoque une vague, puis la région se calme pendant deux ou trois semaines.
Pourquoi cette fenêtre est si peu utilisée : elle tombe entre deux jours fériés sur les principaux marchés émetteurs et en dehors de toutes les vacances scolaires. C'est précisément pourquoi elle est bon marché – il n'y a pas de demande naturelle pour elle – et c'est la même raison pour laquelle novembre fonctionne si bien en Europe.
Ce que ça coûte
Les Caraïbes sont déjà la région la moins chère que nous suivons : une médiane de 79 $ par nuit contre 124 $ pour l'Alaska et 427 $ pour les fleuves d'Europe, sur une durée typique de sept nuits. La fourchette interne est énorme – 159 $ à 7 151 $ – car une flotte de marché de masse et une flotte de luxe naviguent sur les mêmes eaux.
Cette fourchette de 45 fois est le chiffre important. Cela signifie que les Caraïbes sont l'une des deux régions où la chasse aux bonnes affaires est vraiment payante, contrairement à l'Alaska ou aux fleuves où l'écart est de cinq fois et la recherche est un effort gaspillé. Dans une fenêtre de faible demande, cette chasse est la plus productive. Région par région.
La mise en garde sur le tarif
Une médiane de 79 $ par nuit n'est pas un prix de vacances, c'est un droit d'entrée. Les compagnies océaniques grand public fixent le tarif en dessous du coût et le récupèrent à bord – boissons, excursions, pourboires, repas de spécialité, le casino – à un coût estimé par l'industrie de 50 $ à 200 $ par personne et par jour.
Calculez votre chiffre tout compris avant de le comparer à quoi que ce soit d'autre : tarif, plus pourboire quotidien, plus un chiffre réaliste pour les boissons, plus une excursion par port. Ce total est ce que coûte la semaine.
Si vous partez pendant la fenêtre
- Préférez le sud des Caraïbes si le risque résiduel de tempête vous inquiète. Aruba, Bonaire et Curaçao se situent à la limite sud de la trajectoire habituelle.
- Envolez-vous un jour plus tôt. La façon la plus courante dont la météo gâche une croisière est le vol de correspondance, pas le navire.
- Souscrivez une assurance au moment de la réservation, pas au moment de faire vos bagages. Une tempête nommée devient un « événement connu » et la couverture pour celle-ci prend fin à ce moment-là.
- Sautez le forfait boissons à moins d'avoir compté. Ils sont conçus pour être rentables, et la plupart des compagnies exigent que chaque adulte de la cabine l'achète si l'un d'eux le fait.
- Réservez des excursions dans deux ou trois ports, pas sept. Une journée de port libre, en descendant du navire pour se promener en ville, est souvent la meilleure journée de la semaine.
La version courte
- De fin novembre à mi-décembre est la période la plus avantageuse des Caraïbes.
- Le risque de tempête est largement passé ; les prix de Noël n'ont pas encore commencé.
- C'est bon marché parce que cela tombe entre les vacances sur tous les marchés émetteurs.
- La médiane de 79 $ est un droit d'entrée. Ajoutez 50 à 200 $ par jour pour le chiffre réel.
- La fourchette de prix interne de 45 fois dans les Caraïbes signifie que la recherche est vraiment payante ici.
- Envolez-vous un jour plus tôt et assurez-vous au moment de la réservation.