Les Canaries se situent au large de la côte marocaine, à une latitude qui leur assure une vingtaine de degrés en janvier, et elles sont à quatre ou cinq heures de la majeure partie de l'Europe du Nord. Cette combinaison n'a pas de véritable concurrent : la Méditerranée est froide en hiver, les Caraïbes sont un vol long-courrier, et aucun autre endroit en Europe n'est constamment chaud.
Les îles sont volcaniques, géologiquement jeunes à l'extrémité est et plus anciennes à l'ouest, et les différences entre elles sont importantes.
Les sept, en bref
| Île | Caractère | Idéal pour |
|---|---|---|
| Tenerife | La plus grande. Le Teide, la plus haute montagne d'Espagne, à 3 715 m. Nord vert, sud sec | La variété ; la plus grande offre de tout |
| Gran Canaria | Un continent en miniature — dunes, montagnes, forêt laurifère | La marche ; une vraie ville à Las Palmas |
| Lanzarote | Volcanique, sans arbres, extraordinaire. Façonnée par la vision d'un artiste | Le paysage et le design ; la plus distinctive |
| Fuerteventura | Plages et vent. Plate, sèche, vide | Les plages et les sports nautiques |
| La Palma | Abrupte, verte, un immense cratère volcanique. Réserve de ciel étoilé | La marche et les étoiles |
| La Gomera | Ancienne forêt laurifère, ravins profonds, langage sifflé | La marche ; la plus tranquille |
| El Hierro | La plus petite et la plus isolée | La plongée et la solitude |
Ce qu'il faut comprendre sur la météo
Les alizés viennent du nord-est, ce qui signifie que le nord de chaque île est plus vert, plus nuageux et plus humide, et le sud est plus sec et plus ensoleillé. Ce n'est pas un effet mineur : à Tenerife, vous pouvez passer des nuages et des plantations de bananes au désert en quarante minutes.
Les stations balnéaires sont presque toutes au sud pour cette raison exacte. Si vous voulez un soleil d'hiver fiable, réservez au sud. Si vous voulez des paysages, le nord est l'endroit où ils se trouvent — et la réponse pour de nombreux visiteurs est de rester au sud et de conduire vers le nord pour les excursions d'une journée.
La calima. Occasionnellement, un vent chaud apporte de la poussière saharienne sur les îles, réduisant la visibilité et recouvrant tout de sable fin pendant quelques jours. C'est imprévisible, généralement court, et il est bon de le savoir pour ne pas que cela soit perçu comme des vacances gâchées.
Lanzarote mérite un paragraphe
Lanzarote est l'île qui surprend le plus souvent. Elle est presque sans arbres, noire et rouge, et une grande partie de ce qui y a été construit depuis les années 1960 suit le travail de César Manrique, un artiste qui a persuadé l'île d'interdire les immeubles de grande hauteur et la publicité routière, et de peindre les bâtiments en blanc avec des boiseries vertes ou bleues.
Le résultat est une île qui ne ressemble à aucun autre endroit en Europe, avec une cohérence entièrement délibérée. Les champs de lave de Timanfaya, la grotte de Jameos del Agua et les vignobles de La Geria — des vignes cultivées dans des fosses individuelles creusées dans la cendre noire, chacune avec un mur de pierre contre le vent — valent tous le voyage à eux seuls.
Points pratiques
- Louez une voiture. Les îles sont petites, les routes sont bonnes, et les stations balnéaires ne sont pas l'endroit où se trouve l'intérêt.
- Le Teide nécessite un permis pour gravir le dernier sommet, limité et réservé bien à l'avance — et depuis janvier 2026, les non-résidents paient également une taxe pour le sentier du sommet. Le téléphérique jusqu'à juste en dessous du sommet ne nécessite aucun permis.
- La mer est plus fraîche que l'air. Atlantique, pas Méditerranée — baignable en hiver pour les plus courageux, pas pour tout le monde.
- Des ferries relient les îles, et un voyage entre deux îles est simple. Tenerife–La Gomera prend moins d'une heure.
- Noël et le Nouvel An sont des périodes de pointe, avec des prix en conséquence. Janvier et février sont les mois les plus avantageux et la météo est la même.
La version courte
- Le seul soleil d'hiver fiable d'Europe, à quatre ou cinq heures de distance.
- Le nord de chaque île est vert et nuageux ; le sud est sec et ensoleillé. Les stations balnéaires sont au sud pour une raison.
- Lanzarote pour le paysage et le design, La Gomera ou La Palma pour la marche, Tenerife pour la diversité, Fuerteventura pour les plages.
- Louez une voiture. L'intérêt est à l'intérieur des terres.
- Janvier et février coûtent beaucoup moins cher que Noël pour une météo identique.
