הבחירה המשמעותית ביותר בשייט אינה חברת השייט או המסלול. זוהי כמות האנשים על האונייה – והטווח עצום, מכלי שיט למסעות מחקר הנושאים פחות ממאה ועד אוניות האוקיינוס הגדולות ביותר הנושאות למעלה משישה אלף לפני הצוות.
המספר קובע ארבעה דברים פרקטיים, והם מצטברים.
1. לאילו נמלים האונייה יכולה להיכנס
גודל פיזי קובע לאן אונייה יכולה להגיע. אוניות גדולות זקוקות למים עמוקים ולמזחים ארוכים, ולכן הן עוגנות בנמלי מסחר – שלעיתים קרובות נמצאים במרחק מהמקום הנקוב במסלול, ומחוברים באוטובוס.
אוניות קטנות נכנסות לנמלים עצמם. באיים היווניים, בחוף הדלמטי ובפיורדים הנורבגיים זהו ההבדל כולו בין ירידה רגלית לעיר לבין בילוי של ארבעים דקות לכל כיוון באוטובוס.
2. האם תרדו בסירות עזר (טנדר)
במקום שאין מזח, הנוסעים יורדים לחוף בסירות עזר (טנדר) – סירות קטנות של האונייה. באונייה עם 4,000 נוסעים זהו תור, מערכת כרטוס ופוטנציאל לשעה מיומכם לכל כיוון. באונייה עם 200 נוסעים זוהי המתנה קצרה.
הורדה בסירות עזר היא גם הדבר הראשון שמבוטל בגלים. אוניות קטנות מפסידות פחות עגינות בנמלים עקב מזג אוויר מכיוון שהן זקוקות לפחות מים ולעיתים קרובות יכולות לעגון במקום שאונייה גדולה חייבת להשתמש בסירות עזר.
בדקו במסלול את המילה "tender". היא מודפסת וכמעט אף אחד לא קורא אותה. מסלול קריבי עם שלושה נמלי עגינה בסירות עזר באונייה גדולה מאוד הוא שבוע שונה מהותית מאותו מסלול עם שלוש עגינות במזח.
3. איך מרגיש היום
| גדול מאוד (3,000+) | בינוני (1,000–2,500) | קטן (מתחת ל-500) | |
|---|---|---|---|
| בחירה על הסיפון | עצומה – תריסר מסעדות, מופעים, פארקי מים | טובה | מוגבלת – חדר אוכל אחד או שניים |
| תורים | קבועים ומנוהלים | מדי פעם | אף אחד |
| נמלים | מסחריים, לעיתים קרובות רחוקים מהעיר | מעורבים | בתוך העיר |
| נוסעים אחרים | לא תפגשו את כולם | פנים מוכרות עד היום השלישי | תכירו את רובם |
| מחיר ללילה | הנמוך ביותר | בינוני | הגבוה ביותר |
| תנועה | הפחותה ביותר – מייצבים ומסה | מתונה | הכי הרבה |
4. המחיר, ולמה
הכלכלה פשוטה ובלתי נמנעת: עלויות קבועות – דלק, צוות, מטבח, עגינה – מחולקות בין יותר נוסעים. זו הסיבה שהקריביים, בהם מפליגות האוניות הגדולות ביותר, מציגים את המחיר החציוני הנמוך ביותר ללילה בנתונים שלנו, $79, וזו הסיבה שנהרות אירופה, המוגבלים ל-130–190 נוסעים על ידי התאים שהם עוברים דרכם, עומדים על $427.
זה לא הבדל באיכות. זוהי אריתמטיקה של גופים.
מי צריך לבחור מה
בחרו אונייה גדולה אם
- אתם מטיילים עם ילדים או נכדים – המתקנים על הסיפון הם העיקר.
- המחיר חשוב לכם ואתם רוצים את מירב הלילות עבור הכסף.
- אתם רוצים מגוון על הסיפון ולא אכפת לכם מארגון.
- אתם מודאגים מתנועה. מסה ומייצבים הופכים אוניות גדולות ליציבות יותר באופן ניכר.
בחרו אונייה קטנה אם
- הנמלים הם הסיבה שבגללה אתם נוסעים, לא האונייה.
- אתם שונאים תורים יותר ממה שאתם אוהבים מבחר.
- אתם רוצים לבקר במקומות שאוניות גדולות לא יכולות להגיע אליהם – האיים היווניים הקטנים יותר, החוף הדלמטי, נורווגיה הארקטית, איי גלאפגוס.
- אתם רוצים לדעת את שמות אנשי הצוות עד יום רביעי.
המקרה של גודל בינוני
אוניות של כ-1,000 עד 2,500 נוסעים הן האפשרות הפחות נשקלת ולעיתים קרובות ההגיונית ביותר. הן עוגנות ברוב הנמלים, יש להן מספיק על הסיפון כדי למלא יום ים, הן לא יוצרות תורים כמו הענקיות, והן עולות משמעותית פחות מהפרמיה של אונייה קטנה.
הטעות הקלאסית היא להשוות רק את הקצוות – המגה-אונייה והבוטיק – ולעולם לא להסתכל על האמצע, שם נמצאות רוב האוניות הוותיקות והמוערכות בצי.
הגרסה הקצרה
- גודל האונייה קובע לאילו נמלים תיכנסו והאם תרדו בסירות עזר כדי להגיע לשם.
- אוניות גדולות: זולות ביותר ללילה, מגוון רחב ביותר על הסיפון, יציבות ביותר בגלים, רחוקות ביותר מהערים.
- אוניות קטנות: יקרות ביותר, מעט מתקנים, והן לוקחות אתכם אל הנמל עצמו.
- חפשו את המילה "tender" במסלול לפני שאתם מזמינים.
- גודל בינוני הוא הפשרה הנשכחת ולעיתים קרובות הנכונה.