La plupart des itinéraires de croisière visitent des stations balnéaires, des îles ou des paysages. La Baltique visite des capitales, une par jour, et ses ports sont pour la plupart accessibles à pied depuis le quai ou à une courte distance en tramway — ce qui en fait le rare itinéraire où un navire est véritablement un moyen de transport efficace plutôt qu'un compromis.
La saison est courte : environ de mai à début septembre, avec juin et juillet offrant la fameuse longue lumière du nord.
Les villes
- Copenhague — généralement le port de départ et d'arrivée. Design, Tivoli et la meilleure scène culinaire de la région. Cela vaut la peine d'arriver deux jours plus tôt ; c'est une ville, pas une simple escale.
- Stockholm — construite sur quatorze îles, avec une approche à travers un archipel de milliers d'autres qui est l'une des plus belles arrivées en mer. Le musée Vasa, un navire de guerre du XVIIe siècle renfloué presque intact, est parmi les meilleurs musées d'Europe et n'est pas un intérêt de niche.
- Helsinki — la plus discrète. Architecture, saunas et un centre compact. La forteresse insulaire de Suomenlinna est à une courte distance en ferry public et constitue une meilleure utilisation de la journée que le centre-ville.
- Tallinn — la vieille ville médiévale la mieux préservée d'Europe du Nord, petite, vallonnée, pavée et magnifique. Elle est également très fréquentée les jours de navire ; montez à Toompea tôt.
- Riga — une ville grande et un peu plus rude avec une concentration extraordinaire d'architecture Art nouveau, et un marché couvert dans d'anciens hangars de Zeppelin.
- Gdańsk, sur certains itinéraires — reconstruite après une destruction quasi totale pendant la guerre, et une étape historique sérieuse plutôt qu'une jolie.
Ce qui rend l'itinéraire inhabituel
Les ports sont dans les villes. Le quai de Tallinn est à quinze minutes à pied de la vieille ville. Stockholm et Copenhague accostent au centre. Cela élimine la grande inefficacité des croisières méditerranéennes, où un transfert en autocar prend une heure à l'aller et au retour.
Les distances conviennent à la navigation de nuit. Les villes sont suffisamment proches pour que le navire se déplace pendant que vous dormez et que vous vous réveilliez dans la capitale suivante — ce qui est la promesse que la croisière fait et ne tient pas toujours.
À propos de Saint-Pétersbourg. Elle était historiquement la pièce maîtresse des itinéraires baltes, généralement avec une nuitée et une exemption de visa pour les visites organisées. Son inclusion a dépendu de la situation politique et a été suspendue sur la plupart des itinéraires ces dernières années. Vérifiez ce que votre croisière spécifique appelle réellement plutôt que de supposer l'itinéraire classique — le substitut est généralement un port scandinave ou polonais supplémentaire.
Quand partir
| Mai | Juin–Juillet | Août | Septembre | |
|---|---|---|---|---|
| Lumière du jour | Longue | Presque infinie | Longue | Normale |
| Météo | Fraîche, variable | La plus chaude | Chaude | Rafraîchissement |
| Foule | Faible | Pointe | Animée | Faible |
| Prix | Le plus bas | Le plus élevé | Élevé | Bas |
La lumière du solstice d'été est une véritable attraction — une soirée à Stockholm fin juin ne devient presque pas sombre — mais c'est aussi la période de pointe. Mai et début septembre vous offrent les mêmes villes avec beaucoup moins de monde.
Points pratiques
- Cinq devises. Le Danemark et la Suède conservent leurs propres krone et krona ; la Finlande, l'Estonie et la Lettonie utilisent l'euro. Les cartes fonctionnent partout et la Suède est presque sans argent liquide — ne changez pas d'argent pour cela.
- Les coûts à terre sont élevés à Copenhague, Stockholm et Helsinki, et nettement inférieurs à Tallinn et Riga. Planifiez les déjeuners coûteux en conséquence.
- L'Europe du Nord est la deuxième région la plus chère dans nos données tarifaires avec une médiane de 243 $ par nuit sur une douzaine de nuits typiques. Ce sont les coûts scandinaves et les petits navires et cela ne sera pas réduit.
- Les transports en commun sont excellents dans chacune de ces villes. Les excursions en bateau sont moins nécessaires ici que presque partout ailleurs.
- L'EES s'applique au premier port Schengen. Attendez-vous à un débarquement plus lent le premier matin.
La version courte
- L'itinéraire de capitale le plus dense en croisière, et les ports sont réellement dans les villes.
- L'approche de l'archipel de Stockholm et le musée Vasa sont les deux choses à ne pas manquer.
- La vieille ville de Tallinn est la plus jolie et la plus animée. Allez-y tôt.
- Vérifiez si votre croisière fait toujours escale à Saint-Pétersbourg — la plupart ne le font plus.
- Mai et début septembre : mêmes villes, beaucoup moins de monde, tarifs les plus bas.
- Évitez les excursions en bateau. Ce sont les meilleurs systèmes de transport en commun d'Europe.
